בית המשפט בלונדון הרשיע היום (חמישי) את הקומיקאי והשחקן הבריטי ראסל ברנד בעבירות מין חמורות. חבר המושבעים מילא את פיו מים בתום חודש של דיונים מורטים עצבים, ומסר את הכרעתו בכל סעיפי האישום: ברנד (51), מוכר בין היתר מתפקידו בסרט "קח את זה כמו גבר", נמצא אשם בסעיף אחד של אונס ובשלושה סעיפים נוספים של תקיפה מינית.
הפרשה המטלטלת הגיעה לפתחו של בית המשפט בעקבות תלונותיהן של שש נשים, שהביאו להעמדתו לדין בגין שלושה אישומיי אונס, שלושה אישומי תקיפה מינית ואישום נוסף של ניסיון לתקיפה מגונה.
האירועים המדוברים התרחשו לפי כתב האישום בין השנים 1999 ל-2009 – השנים שבהן פרץ ברנד לתודעה הציבורית, הפך משחקן אנונימי לכוכב מוכר בעולם הבידור, ואף חבק זוגיות מתוקשרת עם הזמרת קייטי פרי.
לאורך כל ההליך המשפטי עמד ברנד על חפותו והכחיש בתוקף את הטענות נגדו. במהלך החודש החולף שמעה ערכאת השיפוט את עדויותיהן המפורטות של המתלוננות, אשר זהותן נותרה חסויה על פי חוק, לצד עדויותיהם של ברנד עצמו, אשתו ועדי הגנה נוספים. היום, כאמור, קבעו המושבעים את דברם והרשיעו את הכוכב.