תביעת לשון הרע בסך מיליון שקלים הוגשה נגד השר לשעבר עיסאווי פריג', בעקבות האשמות שהשמיע נגד יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ. על פי הפרסום באתר הספורט one היום (שלישי), זוארץ טוען כי פריג' ייחס לו התנהלות פסולה במסגרת הבחירות לראשות ההתאחדות, לרבות שימוש לכאורה במנגנוני הבקרה התקציבית כדי להשיג תמיכה מקבוצות כדורגל.
התביעה הוגשה לבית משפט השלום בראשון לציון באמצעות עורכי הדין רז בן דור וגיא לימור ממשרד גבאי, בן דור, שגיא עורכי דין. מלבד הפיצוי הכספי, דורש זוארץ כי פריג' יפרסם התנצלות, תיקון והכחשה של הדברים שאמר, וכן את עיקרי פסק הדין שיינתן בהליך.
במרכז הפרשה עומד ראיון שהעניק פריג', שהתמודד בעצמו על תפקיד יו"ר ההתאחדות לכדורגל. במהלך הראיון טען כי חמש או שש קבוצות מליגה א' סיפרו לו שתקציביהן עוכבו, אף שהגישו מסמכים דומים לאלה שאושרו בעונה הקודמת.
לטענת פריג', הקבוצות נדרשו לחתום על כתבי תמיכה בזוארץ כדי שתקציביהן יאושרו. מדובר בטענותיו של פריג', ולא בממצאים שנקבעו בהליך משפטי.
פריג' אף כינה את ההתנהלות הנטענת "שוחד בחירות", וטען כי ברשותו הקלטות התומכות בדבריו. במהלך הראיון הצהיר: "אני עומד מאחורי כל מילה, הכל בטלפון, מוקלט! מוקלט".
אלא שבכתב התביעה טוען זוארץ כי פריג' לא הציג הקלטות כלשהן במהלך הראיון או לאחריו. לטענתו, מדובר בהאשמות חסרות בסיס שפגעו בשמו הטוב, במעמדו הציבורי ובמעמדו העסקי.
על פי כתב התביעה, בעקבות פרסום הדברים פנה סגן יו"ר ההתאחדות, עורך הדין מורן מאירי, ליו"ר הרשות לבקרת תקציבים, רואת החשבון סיגלית סייג, וביקש את התייחסותה לטענות.
סייג השיבה בכתב כי זוארץ או כל גורם אחר בהתאחדות מעולם לא פנו אליה בבקשה להפעיל לחץ על קבוצה כדי להביא לאישור תקציבה. עוד הבהירה כי הרשות לבקרת תקציבים אינה מחזיקה במידע על זהות הקבוצות התומכות במועמדים השונים.
בתביעה מצביע זוארץ גם על החלטת בית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל מ-26 באוקטובר, שבה נדחתה פה אחד עתירתו של פריג' נגד פסילת מועמדותו.
לפי כתב התביעה, בית הדין קבע כי הטענות שהעלה פריג' לא נתמכו בתשתית עובדתית ממשית, ותוארו כ"מחשבות בלב איש וחשדות סובייקטיביות בלבד". גם טענותיו בדבר זיוף הצבעות ומסמכים נדחו בהיעדר ראיות.
עם זאת, החלטת בית הדין במסגרת הליך הבחירות אינה הכרעה בתביעת לשון הרע שהגיש כעת זוארץ.
עוד נטען בכתב התביעה כי ב-21 באוקטובר שלח זוארץ לפריג' מכתב התראה, שבו דרש ממנו להתנצל, לפרסם הכחשה ולשלם פיצוי בסך מיליון שקלים.
לטענת זוארץ, פריג' לא השיב למכתב, לא פרסם התנצלות או תיקון ולא שילם פיצוי, ובעקבות זאת הוגשה התביעה.
זוארץ טוען כי הדברים פורסמו בכוונה לפגוע בו, בין היתר על רקע היריבות בין השניים והעובדה שנאמרו ביום האחרון להגשת המועמדויות לבחירות בהתאחדות.
כעת הוא מבקש מבית המשפט לחייב את פריג' בתשלום מיליון שקלים, ולחלופין בפיצוי המרבי לפי חוק איסור לשון הרע. בנוסף הוא דורש פרסום התנצלות והכחשה באותו אופן ובאותה תפוצה שבה פורסמו ההאשמות.