היישוב עמק דותן הוקם היום (ראשון) באופן רשמי בצפון השומרון, עם כניסתן של 22 המשפחות הראשונות למקום. טקס העלייה לקרקע התקיים בהשתתפות שרים, חברי כנסת, נציגי ההתיישבות וחברי הגרעין המייסד.
היישוב הוקם בסמוך לעמק דותן ההיסטורי, שבו, לפי הסיפור המקראי, חיפש יוסף את אחיו ואמר: "את אחי אנוכי מבקש". באזור התרחש גם הקרב על עמק דותן של חטיבה 45, שעליו נכתב השיר "עמק דותן".
זהו היישוב החמישי שמקימה המועצה האזורית שומרון בתוך פחות משנה, והיישוב החדש הראשון שמוקם בצפון השומרון לצד ארבעת היישובים שפונו במסגרת ההתנתקות.
הקמת עמק דותן מגיעה כשנה לאחר החלטת הקבינט שקודמה בהובלת שר הביטחון ישראל כ"ץ ושר האוצר בצלאל סמוטריץ'. המהלך הוא חלק מ"תוכנית ההתחברות" של מועצת שומרון, הכוללת הקמה של 19 יישובים חדשים בצפון השומרון.
בטקס השתתפו ראש מועצת שומרון יוסי דגן, שר החינוך יואב קיש, השר זאב אלקין, שר השיכון לשעבר יצחק גולדקנופף וחברי הכנסת אריאל קלנר, עמית הלוי, בועז ביסמוט וניסים ואטורי.
דגן אמר בטקס: "היום אנחנו מתקנים עוול היסטורי. לפני 21 שנה ניסו לעקור אותנו מארבעת היישובים בצפון השומרון, מתוך מחשבה שאפשר לנתק את עם ישראל מארצו".
לדבריו, הקמת היישוב אינה רק חזרה לעבר אלא תחילתו של מהלך רחב יותר: "לא רק שחזרנו לצפון השומרון, אנחנו בונים אותו מחדש, גדול, חזק ומשגשג יותר".
דגן הוסיף: "במקום שבו על פי המסורת חיפש יוסף את אחיו, אנחנו מקימים היום קהילה יהודית חדשה, עם משפחות, ילדים ועתיד".
שר החינוך יואב קיש הכריז כי ביישוב ייפתח גן ילדים כבר בתחילת שנת הלימודים: "יש לי בשורה טובה, אני לא יודע אם הילדים כבר יודעים: יהיה פה גן!"
קיש התייחס למאבק לביטול חוק ההתנתקות ואמר: "כשהצדק איתנו, מגיעים לתוצאות. זה יישוב חדש, יש פה אמירה סופר-סופר משמעותית".
השר זאב אלקין סיפר כי פעל במשך שנים לצד דגן למען חזרת ההתיישבות לצפון השומרון. "קשה לתאר את ההתרגשות כשרואים שהחלום שלנו מתגשם", אמר.
שר השיכון לשעבר יצחק גולדקנופף סיפר על ביקור קודם באזור: "ראיתי נערים הולכים ברחוב עם גמרות ביד, בחופשת 'בין הזמנים'. באותו רגע הבנתי שזה המקום שאני מתחבר אליו".
מזכ"ל תנועת אמנה, זאב חבר, התייחס לקצב הקמת היישובים ואמר: "דברים שלקחו לנו חודשים ארוכים, לוקחים היום מספר ימים".
הרב חיים ברוך, שבוגרי המוסדות שבראשותו נמנים עם מקימי היישוב, אמר: "חזרנו הביתה, לעמק דותן שבו הלכו אבותינו". לדבריו, המתיישבים מביטים קדימה אל התפתחות הקהילה והאזור.
סגן יו"ר הכנסת ניסים ואטורי בירך את משפחות הגרעין ואמר כי עמק דותן צפוי להתפתח ליישוב שיחזק את האחיזה באזור.
יו"ר ועדת החוץ והביטחון, בועז ביסמוט, אמר: "ברכה והצלחה למשפחות הראשונות שנכנסו הבוקר לביתן ביישוב החדש עמק דותן".
יו"ר הגרעין המייסד, אמיתי וייס, שעבר למקום עם משפחתו, אמר: "בעזרת השם היישוב יגדל, יתפתח, יישוב שמח, יישוב קהילתי, יישוב תורני".
