אורי זוהר ז"ל, אחד השחקנים והבמאים המוכרים בישראל ומי שבהמשך הפך לרב חרדי, היה חוגג היום (רביעי) את יום הולדתו ה-91. במהלך חייו הוא הספיק לככב בסרטים, להצחיק מדינה שלמה, להנחות תוכניות טלוויזיה ולהפוך לאחד השמות הגדולים בעולם הבידור הישראלי. אבל שבשיא ההצלחה הוא החליט לעזוב הכול ולחזור בתשובה. לכבוד יום הולדתו, אספנו עשרה דברים שאולי לא ידעתם עליו.
1. השם המקורי שלו בכלל היה אחר
אורי זוהר נולד בתל אביב בשנת 1935 בשם אורי דז'אדק, להורים שעלו מפולין שנתיים לפני שנולד. הוא גדל בתל אביב ולמד בבית הספר תל נורדאו ובגימנסיה שלווה. בהמשך שינה את שם משפחתו לזוהר.
2. הקריירה שלו התחילה דווקא בכלא הצבאי
קשה להאמין, אבל הקריירה של זוהר התחילה דווקא בכלא הצבאי. במהלך שירותו בצה"ל, באמצע שנות ה-50, הוא תקף קצין ונשלח לכלא. בזמן שישב בכלא פגש אותו ארי הרצברג, מפקד להקת הנח"ל, שזיהה את הכישרון שלו והחליט לצרף אותו ללהקה. שם הוא הכיר בין היתר את חיים טופול ואברהם הפנר, שאיתם עוד יעבוד בהמשך הקריירה.
3. הוא היה מראשוני הסטנדאפיסטים בישראל
הרבה לפני שמופעי סטנדאפ הפכו לפופולריים בישראל, זוהר כבר היה עולה על הבמה ומצחיק את הקהל. הוא נהג לאלתר במהלך ההופעות שלו, דבר שהיה די יוצא דופן באותה תקופה, ונחשב לאחד מחלוצי הסטנדאפ בארץ. אחד המשפטים שהכי זוהו איתו היה "אני יפה?", שאותו נהג לשאול את הקהל במהלך הופעותיו.
4. הוא סירב לקבל את פרס ישראל
בשנת 1976, כשכבר היה אחד השמות הגדולים בקולנוע הישראלי, הוחלט להעניק לזוהר את פרס ישראל בתחום הקולנוע. אלא שבמקום להגיע לטקס ולקבל את הפרס, הוא החליט לוותר עליו. הסיבה הייתה מחאה נגד הממסד, שאיתו לא רצה להזדהות. מדובר בהחלטה די חריגה, במיוחד עבור אדם שנמצא בשיא הקריירה שלו.
5. החבר הכי טוב שלו הפך גם למשפחה
החברות של אורי זוהר ואריק איינשטיין הייתה אחת המוכרות בעולם הבידור הישראלי. השניים עבדו יחד, כיכבו בסרטים ובמערכונים והיו חלק מחבורת "לול". אבל מה שפחות מוכר הוא שהחברות שלהם הפכה בהמשך גם לקשר משפחתי. שני בניו של זוהר, אפרים פישל ושלום, התחתנו עם שתי בנותיו של איינשטיין, שירי ויסמין, שחזרו בתשובה יחד עם אמן. כך שני החברים הטובים הפכו גם למחותנים.
6. הוא חזר בתשובה בשיא ההצלחה
בשנות ה-70 זוהר היה בשיא הקריירה שלו. הוא ביים סרטים, כיכב על המסך והיה אחד האנשים הכי מוכרים בארץ. אלא שמפגש עם הרב יצחק שלמה זילברמן גרם לו להתחיל להתעניין ביהדות ולבחון מחדש את אורח החיים שלו. בשנת 1977 הוא כבר הופיע בטלוויזיה עם כיפה וציצית, ובהמשך החליט לעזוב את עולם הבידור ולהקדיש את חייו ללימוד תורה. הוא למד בכמה ישיבות בירושלים ובהמשך הפך בעצמו לרב שעסק בקירוב ליהדות.
7. הוא ביים סרט כשהוא כבר חבש כיפה
אחד הסרטים המוכרים של זוהר הוא "הצילו את המציל", שיצא בשנת 1977 והיה הסרט האחרון בטרילוגיה שכללה גם את "מציצים" ו"עיניים גדולות". מה שמעניין הוא שבזמן שביים את הסרט, זוהר כבר התחיל לחזור בתשובה ואפילו חבש כיפה.
8. הוא חזר לטלוויזיה גם אחרי שהפך לרב
למרות שעזב את עולם הבידור, בשנת 1997 זוהר חזר למסך, כמעט עשרים שנה אחרי שחזר בתשובה. הפעם הוא הגיש תוכנית אירוח בערוץ הראשון שנקראה "אורי זוהר". בכל תוכנית הוא אירח אנשים לשיחות אישיות, יצא לצילומים מחוץ לאולפן ועסק גם בנושאים שקשורים לדת. בסך הכול צולמו 15 תוכניות, ששודרו עד שנת 1999. לאחר מכן הוא כבר לא חזר להופיע בתוכניות בידור לקהל הרחב.
9. הבן שלו יצא בשאלה ועשה עליו סדרה
לזוהר ולאשתו אליה נולדו שבעה ילדים, ואחד מהם, איתמר, החליט בשלב מסוים לצאת בשאלה. בשנת 2004 הוא יצר את הסדרה התיעודית "מציצים פנימה", שבה ניסה להכיר טוב יותר את שני העולמות שבהם חי אביו. במהלך הסדרה השניים שוחחו וגם התווכחו על אמונה, דת והיחסים בין חרדים לחילונים. הצילומים התקיימו בבית המשפחה בירושלים ובמקומות שבהם זוהר חי ועבד בעבר בתל אביב. כמה שנים לאחר מכן גם איתמר חזר בתשובה.
10. אחרי יותר מ-40 שנה הוא חזר לביים סרט
בשנת 2018, יותר מארבעים שנה אחרי שעזב את עולם הקולנוע, זוהר חזר לעמוד מאחורי המצלמה. הפעם הוא ביים, יחד עם קולנוענים צעירים שסייעו לו, סרט על רקדנית מצליחה שמגלה את עולם האמונה ונקרעת בין החיים על הבמה לעולם התורה. תהליך העבודה על הסרט תועד בסרט הדוקומנטרי "אורי זהר חוזר", שהוקרן בפסטיבל הקולנוע בירושלים. ביוני 2022 הלך זוהר לעולמו בגיל 86, אחרי חיים שכללו שתי תקופות שונות מאוד זו מזו: כוכב קולנוע ובידור מצד אחד, ורב שהקדיש את חייו לתורה מצד שני.
פחות מוכר שהיה מחותן של אריק אינשטיין???