ניצחון לתושבים: בפסק דין שניתן בבית המשפט לעניינים מקומיים בקריית ארבע, קיבל השופט ביאלין אלעזר את עתירתן של משפחות משכונת נתיב האבות בגוש עציון, והורה לאגודת היישוב אלעזר להימנע מניתוק אספקת המים והחשמל לבתיהן.
העתירה הוגשה באמצעות עורכי הדין אריה ארבוס ועמנואל נהון ממשרד ארבוס קדם צור, לאחר שהאגודה הודיעה למשפחות כי בכוונתה לנתק את בתיהן מתשתיות חיוניות, על רקע מחלוקת בנוגע לזכויותיהן במגרשים ולהליכי הסדרת הקרקע בשכונה.
בפסק הדין מתח בית המשפט ביקורת על השימוש בתשתיות חיוניות כאמצעי לחץ במסגרת סכסוך קנייני, וקבע כי אגודה שיתופית המספקת שירותים מוניציפליים כפופה לעקרונות המשפט המינהלי, ובהם שוויון, סבירות ומידתיות. השופט קבע באופן חד־משמעי כי “סכסוך קנייני, מורכב ככל שיהיה, יש לפתור בערכאות המוסמכות לכך ולא באמצעות מניעת שירותים אלמנטריים לקיום אנושי”.
עוד נקבע כי האיום בניתוק המים והחשמל נועד לאכוף את פינוי המשפחות מהמגרשים, וכי מדובר ב”עירוב תחומים פסול ובשימוש לרעה בסמכות שלטונית”. בית המשפט הדגיש כי גם כאשר קיימת מחלוקת על חוקיות ההחזקה בקרקע, אין בכך כדי להתיר לרשות או לגוף הפועל מטעמה להשתמש בניתוק מים וחשמל כאמצעי ענישה או כפייה. ככל שהאגודה מבקשת להביא לפינוי התושבים, עליה לפנות לערכאות המשפטיות המוסמכות ולא לנקוט צעדים חד־צדדיים הפוגעים בזכויות יסוד.
בפסק הדין הודגש גם כי לא ניתן להפלות באופן שרירותי בין תושבים המקבלים שירותי מים וחשמל, וכי החלטה על הפסקת אספקתם מחייבת מקור סמכות, הצדקה עניינית והליך הוגן.
בסיום פסק הדין הוציא בית המשפט צו מניעה קבוע האוסר על ניתוק המים והחשמל לבתי העותרים וחייב את אגודת אלעזר לשלם למשפחות הוצאות משפט ושכר טרחת עורכי דין בסך 5,000 שקלים.
עו”ד אריה ארבוס, שייצג את המשפחות, מסר כי “מדובר בפסק דין חשוב שמציב גבול ברור לשימוש בכוח שלטוני נגד אזרחים. מים וחשמל אינם כלי ענישה, ואי אפשר להשתמש בהם כדי לכפות על משפחות לוותר על זכויותיהן או לעזוב את בתיהן".
"במשך שנים נאלצו המשפחות להתמודד עם איום בניתוק השירותים הבסיסיים ביותר הדרושים לקיום חיים תקינים. בית המשפט קבע היום מסר ברור: גם כאשר קיימת מחלוקת משפטית על מקרקעין, הדרך לפתור אותה עוברת בבית המשפט ולא דרך ברז המים או מפסק החשמל" הוסיף. "אנו מברכים על פסק הדין, שמגן על זכויותיהן הבסיסיות של המשפחות ומבהיר כי גם גוף הממלא תפקיד ציבורי חייב לפעול במסגרת סמכותו ובהתאם לכללי המשפט המינהלי”.